Aufsteiger Ingolstadt ist einstweilen nach dem überraschenden Auftaktsieg gegen Mainz wieder auf dem harten Boden der Realität aufgeschlagen, nachdem man im zweiten Bundesliga-Spiel der Vereinsgeschichte gegen Borussia Dortmund die erste deutliche Abfuhr erhielt. Mit dem noch nicht auf Touren gekommenen Europacup-Teilnehmer aus Augsburg hat die Hasenhüttl-Elf am Wochenende aber wieder einen Gegner in Reichweite vor der Brust.  
 Gegen den Aufsteiger aus Cottbus unterlag Rostock klar mit 0:Das Unheil hatte dabei relativ früh seinen Lauf genommen, denn nach nur zwei Minuten konnten die Hanseaten ihren Matchplan wieder über Bord werfen.  
  Die Niedersachsen haben am Wochenende mit dem fulminanten 3:0-Erfolg über Gladbach ihren zweiten Heimsieg in Serie landen können. Nun soll es auch mit dem ersten Auswärts-Dreier unter Neo-Coach Martin Schmidt klappen. Die „Wölfe“ haben sich auf Rang elf verbessert. 
 Nachdem sich die Abstiegs-Elf in alle Winde zerstreute, wird es nachvollziehbarer noch ein paar Wochen dauern, bevor wieder von halbwegs funktionierenden Automatismen berichtet werden kann. 
  Ajax Amsterdam muss gegen Kopenhagen ein 1:2 aufholen. Im Rückspiel vor eigenem Publikum müssen die Holländer vom Anpfiff weg bereit sein. Nicht so wie im Parken-Stadion als Rasmus Falk nach nur 29 Sekunden die Dänen in Front gebracht hatte.  

Behalten die Eidgenossen auch im zweiten Aufeinandertreffen die Oberhand, ist ihnen der Achtelfinal-Einzug kaum noch zu nehmen.  
 Auch sein Trainer, Andries Jonker, gab sich unmittelbar nach der bitteren 1:2-Niederlage in Hamburg kämpferisch: „Wir kriegen es hin! Die Jungs haben sich schon in der Kabine gesagt, dass sie das so nicht stehen lassen wollen.“  
  Dass es gegen die Tschechen gleich drei Gegentreffer setzte, hat der italienischen Defensive den Anschein der Unantastbarkeit genommen. Auch der offensivstarken Roja sollte es deshalb nicht unmöglich sein, den schon in jungen Jahren berüchtigten Gianluigi Donnarumma auf dem falschen Fuß abzupassen. 
 Vor allem die Verteidigung des Laufspiels ist bei den Patriots beeindruckend, denn die von Defensive Coordinator Matt Patricia gecoachte Truppe hat in den letzten 25 Begegnungen keinen einzigen gegnerischen 90-Yard-Rusher zugelassen. Die Passverteidigung ist darauf ausgelegt, in erster Linie Big-Plays zu verhindern. 
  Mit besonderer Spannung wird die Partie zwischen Niederlande und Italien erwartet. Dabei tritt das Spiel selbst ein wenig in den Hintergrund, denn nach der 0:2-Pleite in Bulgarien wurde am Sonntag Danny Blind als Bondscoach entlassen. Am Dienstagabend in Amsterdam soll der bisherige Assistent Fred Grim an der Seitenlinie stehen.  

 Im ersten Sonntagsspiel steht schließlich die Leverkusener Werkself in der Pflicht, nach dem Zittersieg gegen den HSV weiter an Boden auf das oberste Tabellendrittel gut zu machen: Beim VfB Stuttgart droht der Schuss für Bayer jedoch stattdessen einmal mehr nach hinten loszugehen.  
 In dieser Woche allerdings dreht sich der Spieß um — zumindest vorübergehend. Dann nämlich steigt das an Brisanz kaum zu überbietende Viertelfinal-Hinspiel BVB gegen FC Liverpool, in dessen Rahmen Jürgen Klopp mit seiner neuen englischen Flamme bei seiner alten Liebe vorspielt.  
  Die meisten drängenden Fragen wurden schließlich bereits in der 3Runde einer endgültigen Antwort zugeführt: Während sich der FC Bayern wieder einmal zum Meister krönte, haben in der unteren Tabellenhälfte etliche Teams schon beizeiten den Klassenerhalt unter Dach und Fach gebracht. 
  Mit dem großen Hauen und Stechen am Nachmittag hat sich der Abstiegskampf am kommenden Wochenende allerdings noch immer nicht ganz erledigt: Schließlich ist auch die Lage für Leicester City vor dem Heimspiel gegen Chelsea noch nicht sonderlich stabil. 
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 Die Hanseaten selbst hatten spielerisch zwar durchaus etwas anzubieten, verabsäumten es allerdings, vor der Pause den Anschluss herzustellen.  
 Noch deutlich unmissverständlicher scheinen die Grenzen dann vor dem Livespiel am Mittwochabend abgesteckt zu sein; schließlich blieb der FC Augsburg vor nicht einmal zwei Monaten beim 1:5 im Dortmunder Signal Iduna Park ohne jede Chance.   
 Nun soll im Heimspiel gegen Augsburg der nächste „Dreier“ folgen. Die Chancen stehen gut, Augsburg hat von den letzten vier Gastspielen keines gewonnen und musste am vergangenen Wochenende auch eine 0:1-Heimpleite gegen Stuttgart verschmerzen. 
  Obendrein trägt auch der Schlagtausch zwischen Watford und Middlesbrough zu dem Eindruck bei, dass am Samstagnachmittag allerorten Krise herrscht: Mit einer weiteren Niederlage droht insbesondere der gastierende Aufsteiger wieder ganz unten reinzurutschen.  
 Beim Lieblings-Geheimfavoriten fast aller Fußball-Tipper haben die Tschechen im anstehenden Freundschaftsspiel aber vermutlich einen ziemlich schweren Stand: Angesichts hoher Außenseiterquoten dürfte der Trip nach Brüssel kaum zum Tanken neuen Selbstvertrauens geeignet sein.  

 Das aber nicht nur aufgrund des Heimvorteils, sondern auch, weil Düsseldorf derzeit eine herausragende Saison absolviert. Das Resultat: Platz eins in der Bundesliga.  
 Bei einer Niederlage gegen die Fuggerstädter und einem gleichzeitigen Erfolg der Wolfsburger gegen Köln würde das Team von Christian Streich schließlich auf den Relegationsplatz abrutschen.  
  Ginge es allein um frühere Erfolge, dürfen auf der Titelrechnung natürlich auch die zweifache Wimbeldon-Siegerin Petra Kvitova (CZE) und einstige Nummer 1 Venus Williams (USA) nicht fehlen. 
  Im Gegensatz zu den Online-Bookies, die sich eindeutig auf die Seite der Spanier geschlagen haben, gehen wir Wettfreunde von einer ganz engen Angelegenheit aus. Die deutsche Mannschaft reitet auf einer Welle der Euphorie, doch im Halbfinale hat es den einen oder anderen Durchhänger gegeben, der sich im Endspiel als fatal erweisen könnte.  
 Zwischen Hannover 96 und den FC Augsburg passt kein Blatt Papier. Lediglich wegen der Tordifferenz liegen die Fuggerstädter vor dem Bundesliga-Rückkehrer. Der Abstand zu den unteren Tabellenrängen ist relativ beruhigend, dennoch wollen beide Kontrahenten naturgemäß so schnell wie möglich den Klassenerhalt sichern.